En varias de sus más recientes apariciones públicas el presidente de la república, Hugo Chávez, ha arremetido furibundamente contra los supuestos intentos secesionistas de la oligarquía zuliana (la más reciente, el pasado domingo 11). Ha sido tal la reacción de Chávez ante la modesta propuesta autonomista del partido Zuliano Rumbo Propio, que hasta con guerra los ha amenazado. Ayer afirmaba Chávez que

será causa de guerra si aquí viniera alguien a tratar de dividir a Venezuela; tendrían que ganarnos una guerra. Sería guerra, no habría ninguna otra alternativa. Venezuela es una, no se divide. Tenemos una sola Patria libre y soberana

Días antes amenazaba Chávez a sus enemigos secesionistas imaginarios afirmando que Yo les he dicho que la única forma de que nos arranquen el Zulia, o cualquier parte de Venezuela, es que haya una guerra aquí, la guerra de secesión.

Tales despliegues de beligerancia ante la propuesta de Rumbo Propio confirman fehacientemente lo que acá he afirmado con anterioridad: los tiranos detestan el federalismo, entendido este como el sistema de gobierno en el que el poder político se encuentra dividido entre múltiples centros regionales dentro de un país.

Los venezolanos tuvimos una breve experiencia con el federalismo, luego de la implementación de las reformas descentralizadoras durante el gobierno de [[Carlos Andrés Pérez]]. Pero Chávez acabó con todo eso y ahora parece determinado a aplastar —por ahora recurriendo solamente a la intimidación— con cualquiera que se atreva a proponer cualquier cosa parecida.

El método de Chávez es típico de alguien que se encuentra sin argumentos: ataques ad hominem, presentando a los proponentes de la autonomía zuliana como "lacayos del imperio" y la apelación típica al inexistente espantapájaros, tergiversando la propuesta para hacerla ver como separatista, cuando hasta los momentos nadie en Rumbo Propio ha propuesto, ni tiene en mente proponer la separación del Zulia de Venezuela:

“Autonomía” (normas propias) es más que autogobierno (gobierno propio) pero menos que independencia política o secesión. Tampoco equivale a autosuficiencia económica (aislamiento del mundo): todo lo contrario. Rumbo Propio quiere el máximo de bienestar para los zulianos, poniendo al Zulia en el Primer Mundo, plenamente integrado en la economía global de hoy. Para ello no se requieren tratados engañosos tipo ALCA o Mercosur, sino nada más decretar los principios históricos de libre comercio y libre cambio, que en el pasado llevaron a las naciones hoy desarrolladas a ser ricas.

Lo anterior proviene del folleto de presentación de Rumbo Propio, en el cual explican sus principios y objetivos. Una lectura exhaustiva de todo el material disponible en el sitio de la organización, revela que la secesión definitiva del Zulia no figura entre ninguno de los planes o propuestas del pequeño partido político.

Pero desde luego, es mucho más fácil atacar a los autonomistas zulianos haciéndolos ver como quienes pretenden despedazar al país. ¿Quién, con dos dedos de frente, querría tal cosa para Venezuela? (Yo por mi parte puedo dar buenos argumentos a favor de la secesión, pero ese no es el punto de este artículo).

El furor anti-federalista, anti-autonómico y, ultimadamente anti-liberal de Hugo Chávez lo que busca es distraer a la población de las pésimas condiciones económicas que aun después de 9 años de gobierno revolucionario todavía persisten, además de desviar la muy importante discusión del papel que el gobierno central debería tener en los asuntos económicos y políticos locales, para los cuales quienes están en mejor posición de ofrecer soluciones efectivas son quienes más cerca de los problemas están, no los burócratas revolucionarios encerrados tras las paredes ministeriales en la capital.